Sustainable Cities and Survival of Species. The Bioregional Approach

 

There is an undeniable and urgent new reality concerning the relationship between human beings and our planet. We have become aware that the ways we live are seriously affecting the rest of life. With increasing environmental catastrophes such as worldwide pollution, global warming, extinction of species, over-population, and destruction of natural habitat, it is necessary to actively undertake ecological sustainability in order for our own species and other life forms to survive. At the same time, cities are increasingly becoming the most populous sites where people live, and will become even more numerous and crowded in the future.

The vision of making cities ecologically sustainable should have a foundation in ecology itself. To accomplish this, "greening" must mean much more than just having parks with grass and trees, picking up trash in the streets, or other measures that simply make city life more pleasant. Cities must be seen as intersecting with natural systems in all of the basic functions and activities of urban life. Urban areas must be reconceived so that they can assume a responsible and harmonious position in the actual web of life that is Earth’s biosphere.

Bioregions

The most useful starting place for this transformed view of a city is to recognize the particular bioregion in which it is located. A bioregion is defined by the unique natural characteristics that occur throughout a particular geographic area, such as climate, landforms, watersheds, soils, native plants and animals, and other features. Every bioregion also includes human activities that should be carried out to join with these features in sustainable ways. Human inhabitation should be an interactive part of the ongoing life in a place. Bioregions differ greatly from each other, such as the contrasts between a coast on the ocean, a rain forest, an interior desert, or the Arctic Circle. Because of these vast differences bioregions require different ways for societies and individuals to relate to them in order for life to be sustainable. The way people live in New York, Beijing, Tokyo, or Berlin should reflect the wide bioregional variations that exist between the places where these cities are located.

In order to plan, design, build, or direct human communities in ways that will achieve bioregional sustainability, we must consider the preservation of natural systems that are native to the place to be the basis for successful human inhabitation in it as well. People are ultimately dependent on the life of the place where they live. This isn’t an incidental aspect of human life but instead must be adopted as a central and primary social fact.

The Bioregional Approach

The basic goals of a bioregional approach are as follows:

•  restore and maintain natural systems,
•  develop sustainable means for satisfying basic human needs such as food, water, energy, shelter, resource materials, waste handling, and cultural information,
•  create and support a broad range of activities which make it possible to fit better into the life-place.

These goals need to be attained in all human communities, but cities are especially important because of their large human populations and significantly high consumption level of resources. Restoring and maintaining natural systems in a city’s bioregion is an urgent problem in both industrialized and developing countries and should get a high priority. An example would be rehabilitation of Tokyo Bay by restoring native ecosystems of aquatic plants and animals. Developing sustainable means for supplying human needs will require becoming as bioregionally self-reliant as possible rather than importing necessities of life, and recycling all wastes rather than creating refuse dumps and pollution. Creating and supporting ways to fit into the life-place needs to be done in a great number of ways ranging from encouraging small local businesses that recycle materials to reviving seasonal festivals.

Initiating Bioregional Sustainability

Here is a guide for starting the transition to achieve bioregional sustainability in any city. It covers main areas of human needs and community functions, and lists examples of basic policies and actions which need to be undertaken.

• Food

1. Support development of small-scale agriculture by individuals and groups, within the city as well as in surrounding rural and suburban areas. Create open spaces for gardening within city neighborhoods, renovate former manufacturing and storage spaces for growing food, build structures for rooftop and balcony gardens.
2. Initiate public programs to actively involve adults and school children in growing some of their own food. Provide gardening facilities, tools and equipment for use by all private citizens.

 

• Water

1. Restore water purity of nearby rivers, creeks, lakes, wells, and any other local means for providing fresh water.
2. Reuse filtered grey water (used once previously for light purposes such as washing clothes or bathing) a second time for heavy uses including flushing toilets, cleaning buildings, and watering landscapes. Develop dual water piping systems for pure and grey water in offices and homes.

 

• Refuse

1. Convert garbage collection and disposal into a recycling agency to separate and distribute reused materials.

2. Designate organic material from markets, restaurants, and households to compost facilities that create soil for agriculture.

 

• Sewage
  Treat liquid waste by biological means for use in irrigating parks and other public uses.
  Compost solid wastes to create soil for agriculture, park and garden plants, and individual garden use.

 

•  Energy

1. Produce electrical energy locally through non-polluting renewable means including wind, solar, water currents, and so forth.
2. Construct rooftop solar collectors to provide hot water for office buildings, factories, and residences.
3. Reconstruct and retrofit all buildings (offices, manufacturing, and residences) to conserve energy through efficiency devices, insulation, and other means.
4. Renovate building designs to utilize construction features that provide cooling (rather than relying solely on electricity powered air conditioning).

 

• Materials and Production

1. Mandate use of some portion of locally recycled materials in production of goods and construction projects.
2. Use low-cost loans, tax reductions, and low rent public facilities to encourage new sustainability oriented companies that use recycled materials (solar collectors, park benches from recycled wood, etc.).
3. Emphasize use of local, sustainably derived resources and materials whenever possible. Require replacement of natural resources that are consumed (restored fisheries for fish caught, new tree plantings for each tree cut, etc.). Assign precedence for using locally produced goods for public purposes.

 

• Transportation

1. Convert public and government vehicles to use renewable
   means of energy such as solar-produced electricity.
2. Encourage greater use of alternative energy in private transportation through lower license fees for non-fossil fuel automobiles and trucks. Limit private automobile use to only major highways and streets, and prohibit their use in downtown areas. (Rebuild downtown streets as pedestrian malls.)
   

• Education and Culture

1. Teach bioregional information and sustainability as required subjects at all levels of local schools and universities.
2. Develop public sustainability information for citizens in public places such as agency offices, libraries, bus stops, etc.
3. Create celebrations, public art projects, identification markers for natural features, and other cultural information about natural features.

 

•  Parks and Open Spaces

1. Redesign parks and open spaces as habitats for ecosystems of plants and animals using wild places as models. Develop municipal nurseries for growing indigenous plant species. Use local native plants and trees whenever possible in public parks and landscaping
2. Develop corridors between existing parks and open spaces by acquiring land currently occupied by buildings.

 

• Sustainability Planning

1. Adopt sustainability principles and goals as the central purpose for considering land use, construction, zoning, development, and other planning decisions by city and surrounding local governments.
2. Assign a priority status for sustainability goals in all aspects of city management and operation.

Some of these recommendations may seem familiar but they possess a major distinction from typical environmental proposals for urban areas. When measures such as recycling or renewable energy are usually undertaken they are seen as serving only a few purposes. For example, recycling is perceived as a way to reduce landfill fees or other disposal costs, and alternative energy measures are a way to reduce air pollution from fossil fuels. However, from a bioregional perspective these policies and actions are means for providing sustainability for both natural systems and human communities while creating local self-reliance. They can relate to the whole bioregional complex of life.

An Example of the Bioregional Approach to Ecological City Planning

Bahia de Caraquez, Ecuador is a small-size Pacific coastal city of less than 50,000 population that has initiated a by-law to transform itself into a bioregional Ecological City. The city’s Ecological Plan was developed with a bioregional approach that is rooted in harmonizing with local natural systems. These include Pacific Ocean influences (storms, currents, tides, sea and estuarian life forms, etc.), equatorial seasonal conditions, winter-wet summer-dry climate, the Rio Chone river watershed, clay soil, and dry tropical forest plant and animal ecosystems.

The Recycling Plan was initiated through a project that composts household wastes to make soil for growing gardens and fruit trees for participating residents, and to provide material for public parks and gardens. (In Bahia de Caraquez organic waste of this kind constitutes fifty per cent of all garbage collected, a much higher and more significant percentage than in industrial societies.) Begun to serve a small neighborhood, composting of organic household wastes is now being expanded to include the whole city and surrounding communities. The entire plan will eventually include glass, plastic, paper, metals, and all other household and business refuse.

The city was struck by two natural disasters in 1998. Rainfall from a severe El Nino continued throughout the entire year causing hills to collapse in mudflows, and in the late summer there was a 7.2 Richter Scale earthquake that leveled many buildings over a few stories high. A major part of one of the hardest hit city neighborhoods had sixteen deaths and thirty or so homes completely destroyed by mudflows. To keep this area from eroding in future rains, it was replanted using only native grasses, bushes and trees. Local people were employed in growing seedlings and planting them.

The area was next declared a park named Bosque en Medio de las Ruinas (Forest in the Midst of the Ruins) and steps leading into it were built using only recycled materials. Paths were made through the area and markers were installed to identify plants.

A self-guided tour pamphlet was printed for use by both local residents, schools and visitors. Children who live nearby are receiving an environmental education using the park as an example.The neighborhood people have created an association to maintain and guide people through the park. They erected a large sign pointing in its direction and are developing plans for a museum and other instructional means to teach about the ecology of the bioregion.

Since the park was completed revegetation activities to reduce erosion have gotten underway in most other neighborhoods. A much larger project has begun to revegetate hillsides for six kilometers along the river in a suburb leading into the city. It will reduce erosion with native fruit trees that can also be a source of food and economic. The examples of composting garbage and revegetation can be undertaken in any city and show how directly involved people can become with restoring and maintaining natural systems while creating human benefits.

Bahia de Caraquez has plans for a biological sewage treatment system that will use wastes to create habitat for native plants and animals. There is also an extensive renewable energy proposal to construct facilities to provide hot water from solar rooftop collectors and electricity from local renewable sources.

Conclusion

The bioregional approach is intended to simultaneously include many aspects of the natural and human life in a community. It will have a different emphasis depending on the conditions and location of the place. In Japan, the city of Aomori occupies its own bioregion that is separate from that of Osaka in the south even if they are both on Honshu Island. The bioregional approach to ecological planning for these two urban centers should stress the different conditions in each place. Creating a sustainable bioregional city requires active participation by both government agencies and private citizens. Involvement of everyone is necessary for the ecological survival and success of future human communities.

Peter Berg  

Source:  http://www.planetdrum.org/bioreg_approach_cities.htm

"Alza la posta" di Peter Berg - Recensione

Il libro contiene dodici brani che, nelle intenzioni del curatore, ben rappresentano il percorso di Peter Berg nell'articolazione e nella diffusione del concetto bioregionale. Dopo i primi due testi che hanno la funzione di manifesto del bioregionalismo, i successivi ne svelano progressivamente il significato, rimanendo comunque sempre ben ancorati ai luoghi e ai fatti: è il caso, per esempio, del contributo intitolato "Riabitare la California", in cui viene definito il concetto di bioregione, partendo proprio dalla realtà statunitense. 

La finalità del pensiero bioregionale è quella di considerare l'umanità da un punto di vista storico-antropologico e di tracciare le linee guida per un post-ambientalismo che abbia come obiettivo quello di avanzare proposte per lo sviluppo di politiche localmente appropriate nel cui ambito anche le grandi città, in cui vive gran parte della popolazione mondiale, possano diventare luoghi sempre più verdi e integrati con l'ambiente circostante. 

Chiude il volume un'intervista con Richard Evanoff che costituisce la sintesi degli argomenti trattati da Peter Berg nel corso di questa antologia. 

(Segnalato da Italo Carrarini)

Bioregionalismo da Peter Berg alla Rete Bioregionale Italiana - Alcune notizie d'archivio

Convivio bioregionale nel Parco Nazionale d'Abruzzo

Bioregionalismo e Rete Bioregionale Italiana

Il concetto di “Bioregione” è stato formulato negli anni ’70 nell’ambito di una ricerca, volta all’individuazione di un approccio sostenibile alle risorse naturali, condotta da Peter Berg, esponente delle avanguardie culturali nord-americane, e dall’ecologista statunitense Raymond Dasmann. Il lavoro prodotto da queste due personalità singolari venne pubblicato, nel dicembre del 1977, in un articolo della rivista americana The Ecologist in cui, per la prima volta, vennero impiegati i termini “Bioregione” e “Bioregionalismo”.

Negli stessi anni, Peter Berg fondò il movimento noto come Planet Drum (Il tamburo planetario), allo scopo di diffondere nel mondo il concetto di bioregione come punto di partenza per la sostenibilità, nonché le implicazioni culturali, ideologiche e di vita quotidiana che da esso derivano.

Da allora la teoria bioregionale ha destato l’interesse di scienziati, ecologisti, agronomi, ed economisti di tutto il mondo, è stata oggetto di critiche e confutazioni, dovute soprattutto “alla difficoltà di identificare dei criteri univoci per la delimitazione delle bioregioni”, ha ottenuto consensi e pareri favorevoli e, in tutti i casi, ha collezionato innumerevoli pagine nella letteratura specializzata di tutto il mondo.

Ad oggi, è possibile attingere a numerose definizioni di “Bioregione” e “Bioregionalismo”, fornite dalle più varie personalità mondiali e sulla base di approcci eterogenei. Nel complesso, si può affermare che tutti concordano nel sostenere che per “bioregione” si intende “un territorio non delimitato da confini politici o amministrativi ma da confini ‘oggettivi’ (ecosistemi naturali) e ‘soggettivi’ (identità sociali); quindi un’area geografica circoscritta da limiti fisici (bacino fluviale, catena montuosa) e da un’omogeneità ambientale e naturale degli ecosistemi (clima, suolo, flora, fauna) e delle caratteristiche sociali delle comunità locali (costumi,tradizioni, identità collettiva, senso di appartenenza al territorio)”.

Per quanto riguarda la definizione di “bioregionalismo”, la questione è più complessa: nelle intenzioni dei suoi fondatori, il bioregionalismo è una scelta di vita prettamente ideologica e radicale che comporta, in primo luogo, l’esperienza dell’ecologia profonda, dell’auto sostentamento e dell’autosufficienza, è la capacità degli abitanti di una bioregione di organizzarsi autonomamente e di reperire tutte le risorse di cui necessitano entro i confini della propria regione, annullando la pratica del trasferimento di risorse nello spazio e nel tempo ed estendendo, dunque, il concetto di sostenibilità all’intero ecosistema e non soltanto in riferimento all’ambiente naturale e alle sue risorse.

Un simile approccio appare, per certi versi, estremamente utopico e poco realizzabile in un mondo ormai globalizzato, ciò ha condotto alcuni studiosi a riformulare la definizione di bioregionalismo per mezzo di un approccio più pragmatico e meno radicale che vede “la sostenibilità globale del sistema planetario come sommatoria di una gestione sostenibile delle risorse naturali di un territorio da parte delle comunità locali”. Nell’ambito di una simile idea di sostenibilità, la scelta bioregionale non nega la prospettiva di uno sviluppo, purché sostenibile e che parta dalle scelte delle popolazioni locali, né preclude la possibilità di interazione con operatori economici esterni alla bioregione, purché avvenga secondo criteri di “buonsenso ecologico” fissati dalle popolazioni locali.

In entrambi i casi, comunque, il bioregionalismo prevede una scelta di vita che evita l’inquinamento e lo speco, che promuove la conservazione e il riciclaggio, che valorizza i prodotti tipici della regione, che adatta i sistemi produttivi ai caratteri ambientali del luogo e che, soprattutto, implica un ridimensionamento al livello locale della gestione delle risorse naturali, come punto di partenza imprescindibile per un qualsivoglia tentativo di sostenibilità ambientale.

In Italia il “movimento bioregionale” si è andato affermando agli inizi degli anni ’80 coordinato da un gruppo di attivisti riconducibili al giornale AAM Terra Nuova. Dopo un primo periodo di entusiasmo e di attività febbrile, l’interesse verso l’argomento cominciò a scemare per tornare alla ribalta dopo circa 10 anni grazie al lavoro di divulgazione operato da un’altra rivista, Lato selvatico, particolarmente devota alla filosofia del bioregionalismo, a cui si affianca Quaderni di Vita Bioregionale.

 

 La Rete Bioregionale Italiana, che nasce nel 1996 ad Acquapendente (Vt), è  “un insieme di gruppi, associazioni, comunità e singole persone che condividono l’idea bioregionale e in prima persona, nel proprio luogo, si danno da fare per praticarla”. In breve tempo, la Rete, attraverso incontri periodici, diffusione di newsletter, pubblicazioni a vario titolo e contributi all’interno di riviste specializzate, diventerà il principale punto di riferimento nazionale per tutti coloro che, in un modo o nell’altro, intendono intraprendere una scelta di vita bioregionalista.

Coerentemente con il carattere prettamente locale della pratica bioregionalista e, considerando che “l’idea bioregionale è ispirata dai sistemi naturali selvatici”, anche la struttura organizzativa interna della rete mira al decentramento della “gestione” eliminando figure che rivestano ruoli di coordinamento nazionale, ritenute poco utili, e limitandosi a costituire un Consiglio di referenti tematici formato da soggetti con qualifiche diverse, ognuno dei quali, secondo le proprie competenze, porta avanti le specifiche attuazioni del bioregionalismo.

Paolo D'Arpini, referente Rete Bioregionale Italiana
bioregionalismo.treia@gmail.com 

(Fonte notizie: http://common-way.jimdo.com/2012/02/29/rete-bioregionale-italiana/)


Articoli sul bioregionalismo in Italia:
https://www.google.com/search?client=gmail&rls=gm&q=bioregionalismo%20in%20italia%20paolo%20d'arpini

Intervento di Paolo D'Arpini all'incontro bioregionale del 2012 (Aprilia)

Bioregionalismo “ante litteram” da Alain de Benoist a Eduardo Zarelli...

La foto ritrae un bosco di castagni secolari sui Monti Cimini - Scatto di Gustavo Piccinini

 

Spesso, parlando del movimento bioregionale, si fa riferimento ai suoi esponenti americani (Gary Snyder, Peter Berg, Kirkpatrick Sale e altri) oppure si menziona l'apporto ecosofico del norvegese Arne Naess ma si tende a ignorare il contributo di un pensatore antesignano in questo “nuovo” filone ecologista (nuovo nel senso di riscoperta di certi valori naturalistici), quel precursore fu il filosofo francese Alain de Benoist. Già durante i primi anni sessanta Alain de Benoist veniva “accusato” di anti-atlantismo ma il suo processo di maturazione lo portò a costruire un percorso originale fatto di critica verso la globalizzazione, il liberismo finanziario ed in favore delle piccole patrie e delle identità culturali. Negli ultimi anni ha sviluppato una forte critica nei confronti della politica imperialistica degli Stati Uniti. De Benoist considera la democrazia rappresentativa come un limite per poter sviluppare un maggior coinvolgimento popolare alla vita politica di un paese. Pur essendo piuttosto critico nei confronti dell'Unione Europea crede fortissimamente in un'Europa unita e federale, dove il concetto di nazione viene a decadere in favore delle identità regionali unite da un comune senso di appartenenza continentale. Il suo pensiero è difficilmente classificabile in quanto sintetizza alcuni dei concetti che abbracciano l'ecologismo, il multiculturalismo (a tutela delle identità culturali dei vari popoli), il socialismo, il federalismo comunitario e il paganesimo.

Sicuramente Eduardo Zarelli fondò la sua ricerca socio-ecologista partendo dalle idee di Alain de Benoist, ricordo infatti la rivista da lui creata e diretta “Frontiere” che nei primi anni '90 iniziava a parlare di autonomie, di etnie, di bioregioni.... insomma di tutti quegli argomenti propri, contigui ed affini ad discorso bioregionale... Forse, a differenza dei bioregionalisti americani, che pongono l'accento sul luogo e sui suoi aspetti di omogeneità geografica, de Benoist -e successivamente Zarelli- cercarono di individuare il senso di presenza vissuto nel luogo, basandosi ovviamente sui parametri descrittivi della comunità umana. Sento che questo approccio mi è affine.. anche se il mio spirito laico preferisce mantenersi sciolto dalle pastoie ideologiche che spesso contraddistinguono la perenne diatriba fra antropocentristi e biocentristi... anche in considerazione del fatto che entrambe le visioni sono elaborate da “esseri umani”.... e dirette verso una trasformazione intenzionale -o “controllo”- della società umana (vedi ad esempio le teorie primitiviste di Zerzan)... Ma, come affermò l'adepto taoista Alan Watts, ogni forma di controllo ricade infine sul controllore....

Paolo D'Arpini

Ora leggete questa critica della ragione mercantile di Eduardo Zarelli

La globalizzazione è l’iperbole dell’utopia mercantile, dell’idea che il “benevolo” commercio porti la pace e l’armonia universale tra gli individui. Idea nella realtà violenta e unilaterale, perché chi si rifiuta di farsi “armonizzare”, cioè colonizzare con le suadenti armi del mercato, è semplicemente bandito dall’umanità, nemico assoluto del genere umano contro il quale ogni misura repressiva e/o bellica è non solo lecita, ma doverosa.

Di economia non si parla prima di Platone e Aristotele. Questo non significa che prima non esistessero pratiche materiali. Queste, principalmente la sussistenza comunitaria e la riproduzione dei gruppi sociali, non sono pensate come una sfera autonoma. Non esisteva qualcosa come la “vita economica”, bensì la vita tout court.

La progressiva autonomia dell’economia dalla vita nel suo complesso è dovuto allo sviluppo unilaterale manifestatosi storicamente da un certo punto in poi nella ragione occidentale. La ragione aveva presso i greci due aspetti: il logos, la ragione e la phronesis, la saggezza. Serge Latouche pensa che nel pensiero dell’Occidente moderno, il logos si sostituisca del tutto alla phronesis e diventi “ragione sufficiente” e, quindi, “razionalità calcolante” economica.

La ragione mercantile tuttavia, avendo perso di vista la saggezza, cioè la vita nella sua totalità, è sempre meno in grado di spiegarla e rappresentarla. Se non cercando disperatamente di ridurre la vita mero utile sensistico. A questa razionalità calcolante, strumentale, va opposta la dimensione del ragionevole. Quando ci si occupa di esseri umani, la razionalità strumentale e calcolante, non basta più, perché si ha a che fare con dei valori: la giustizia, la libertà, la dignità. Solo eliminando ogni valore, o collocandosi all'interno di un solo valore, il pensiero unico occidentale, ci si potrebbe affidare alla sola razionalità calcolante, con gli esiti tecnomorfi nichilistica, etnocentrici universalistici e paranoico imperialistici che sono sotto gli occhi di tutti.  

Di questo allargamento di prospettive e di conoscenze, rispetto al pensiero economico dominante, siamo debitori nell’ambito delle scienze sociali al MAUSS, il movimento economico non utilitarista, che prende il suo nome dal sociologo che rilevò come la compravendita, o il baratto non siano affatto state le uniche forme di scambio nella storia umana, ma come il dono e la reciprocità abbiano svolto una funzione altrettanto e, in alcuni casi, più importante. È in tal senso teorizzabile un modello donativo, in sostituzione del modello utilitario dominante? Allo sguardo antropologico e psicologico, consapevole che quanto è rimosso fatalmente tornerà, ma in forme distorte e patologiche, si parlerebbe di “rimozione”, di schizofrenia tra principio di piacere e realtà fattuale, storica; ma se ogni effetto ha una causa, e il consumismo dominante ingenera una condizione precaria della società e dell’individuo, immaginare un superamento del dominio dell’economico nell’immaginario culturale è un passo fondamentale per costruire modelli sociali che siano in grado di ricondurre l’economico a strumento di sostenibilità comunitaria e naturale, al servizio dell’uomo.

Di fronte alla crisi economica e sociale del modello di sviluppo occidentale diventa realistico criticare la ragione stessa dell’economicismo moderno: lo sviluppo illimitato e la mercificazione dell’esistente. In tal senso, prima ancora che una prospettiva economica, la “decrescita” riguarda la sfera della mentalità.

Si tratta di cominciare a far “decrescere” l’idea che lo “sviluppo” degli scambi mercantili sia una legge naturale della vita. Il messaggio che pubblicità e media diffondono continuamente è che il benessere passa attraverso il consumo, ovvero attraverso l’appropriazione continua di una quantità sempre maggiore di oggetti. L’assimilazione di tale messaggio dalle coscienze equivale ad una vera e propria colonizzazione dell’immaginario simbolico, dunque non a torto si può parlare di un mutamento antropologico (l’uomo concepito esclusivamente come produttore-consumatore). Per rompere con il primato dell’economia, è necessario imparare ed essere capaci di dire: “mi basta ciò che ho” piuttosto che “voglio sempre di più!”. Quel “nulla di troppo” che insieme all’altra sentenza morale gnomica di Solone, “prendi a cuore le cose importanti”, rimandano alla sapienzialità e alla ricerca eudemonistica, fondamenti di filosofia.

Nel linguaggio corrente il termine sviluppo è fonte di un equivoco teorico sostanziale. Il concetto espresso con questa parola è di norma l'aumento del fluire dei beni materiali attraverso il processo produzione-vendita-consumo. È evidente che, con questo significato, lo sviluppo richiede l'aumento dei consumi. In altre parole, il termine sviluppo significa oggi la crescita economica illimitata. Gli abituali indicatori dello sviluppo sono sostanzialmente quantitativi. Conseguenzialmente si pensa che questa crescita aumenti il benessere dell’umanità, indipendentemente dai valori e dalla cultura che li esprime. Inoltre, fino ad oggi non si è mai presa in considerazione la possibilità che l'aumento dei consumi sia incompatibile con il funzionamento della biosfera, anche perché è venuta meno la consapevolezza che l'uomo sia parte della natura.

La crescita economica continua, illimitata, è un processo che impedisce il funzionamento della biosfera perché ne disarticola i cicli: è quindi un fenomeno fisicamente impossibile. Un’economia complessivamente in crescita può soltanto essere transitoria, un fenomeno sintomatico che, se non riequilibrato fisiologicamente, diviene patologico e porta necessariamente verso il degrado oncogeno dell’organismo relazionale tra risorse, produzione e consumi. Se poi ci poniamo in una prospettiva qualitativa e mettiamo in conto la bellezza del mondo e il benessere degli altri esseri senzienti, la situazione si aggrava ulteriormente. Lo “sviluppo” è, infatti, basato su una visione antropocentrica, che relega gli altri esseri animati, gli ecosistemi e tutto il mondo naturale al rango di “materia” a nostra disposizione.

Oggi invece le conoscenze scientifiche più avanzate riabbracciano le interpretazioni tradizionali cosmocentriche in un paradigma olistico, per cui l’uomo è parte relazionata di un organismo vivente, l'ecosistema, da cui dipende totalmente. Se l’uomo è l’unico essere vivente consapevole di ciò ha il dovere di invertire la tendenza e mutare il modello tecnologico scientifico ricucendo empaticamente la frattura tra cultura e natura provocata dal riduzionismo materialistico.

L’obiezione umanitarista si sposa, volenti o nolenti, con le lusinghe del progresso economico, sostenendo che lo sviluppo porta miglioramenti “a chi non ha”, ma a tal riguardo basta considerare che la forbice fra “ricchi” e “poveri” si è allargata in proporzioni direttamente proporzionali con la crescita economica, raggiungendo all’oggi un solco incolmabile. Inoltre, i concetti stessi di ricchezza e povertà sono una proiezione economicistica distorta dell'occidentalizzazione.

La modernità porta a compimento la divisione tra cultura e natura. Invece, in tutte le culture sapienziali, ogni corpo individuale, compreso quello umano, è sempre parte integrante del corpo cosmico, determinazione intrinseca di quell’ordine universale che è la Natura.

Nella tradizione Taoista «L’uomo si conforma alla Terra, la Terra si conforma al Cielo, il Cielo si conforma al Tao, il Tao si conforma alla spontaneità». La spontaneità è sinonimo di naturalezza, categoria eversiva nel mondo artificiale del contrattualismo sociale e del dominio tecno-scientifico.

Bisogna quindi uscire dal conformismo delle regole fatte convenzioni morali, sociali, culturali e politiche: l’uomo per conformarsi al Tao, deve pertanto «volgersi alla radice», «volgersi all’origine», «uniformarsi al fondamento», ossia riconquistare quelle condizioni di spontaneità che vigevano prima dell’introduzione della regola sociale. Una visione politica, basata su queste leggi, sul modo in cui opera il mondo del vivente, è indisposta ad un potere monolitico (tecnocratico) che eterodirige gli elementi fondanti l’organismo stesso, sarà piuttosto propenso alla decentralizzazione, all’interdipendenza e alla diversità. Un potere diffuso, partecipativo, in qualche modo “accidentale”, la cui sede decisionale è nella vitalità della comunità di base, possibile solo in un contesto antropologicamente limitato.

Al contrario, lo “sviluppo economico” appare come un processo che:
- sancisce la sopraffazione della nostra specie su tutte le altre forme viventi, sugli ecosistemi e in generale sul mondo naturale: distrugge la diversità biologica;
- impone universalisticamente a tutta l'umanità di vivere secondo il modello tecnomorfo occidentale;
- sostituisce materia inerte al posto della sostanza vivente; mette strade, macchine, impianti, dove c'erano campi, foreste, paludi, savane.

Edoardo Zarelli – Arianna Editrice

http://www.ariannaeditrice.it/